Despues de la independencia de Colombia en 1810, los socorranos, que la habían impulsado, insistieron el la búsqueda de una verdadera patria libre, con igualdad para todos, razón por la cual hubo división entre los centralistas de Bogotá y los federalistas del Socorro. La falta de decisión del gobierno central permitió la reconquista española en 1816. Bolivar desde Venezuela organiza la campaña libertadora y parte a cruzar los andes colombianos, para lo cual envía emisarios al socorro, porque según El, “no existían guerreros en otro pueblo en los que brillase con igual intensidad el fuego del valor, como en los socorranos”
Muchos socorranos fueron al combate y murieron en la guerra de independencia, desde Venezuela hasta el Alto Perú. Socorranos estuvieron en el sitio de Cartagena luchando contra Morillo, todos fueron asesinados; se les reconoció su acción en la batalla de la Cuchilla del Tambo y en la de La Plata; fueron elementos clave en los batallones de la libertad estimándose en más de 18.000 los socorranos que lucharon como soldados de la guerra de independencia. El Batallón Socorro fue el último en rendirse a la conquista española y luego reintegrado, venció en Boyacá, pasó a Venezuela, se inmortalizó en Carabobo, combatió con Bustamante en El Callao, luchó con Sucre en Pichincha y coronó victorioso con Córdoba la cima de Ayacucho en donde plantó la bandera de la redención, bordada por las patriotas mujeres socorranas.
Al regreso de las tropas españolas, Pablo Morillo se tomó de nuevo el Socorro en 1816 y restableció la represión. Pero las guerrillas, especialmente la de Coromoro, y en las que fue célebre la actuación de la heroína Antonia Santos Plata, condenada a muerte el 6 de julio de 1819 y luego ejecutada, le hicieron difícil a los españoles el mantenimiento del control de la región. Estas guerrillas participaron también en las batallas del Pantano de Vargas y de Boyacá. Fue la provincia que prestó la mayor contribución en hombres y armas para la independencia, al punto que en ella murió el 75% de sus varones.
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